Fondés en 1917 les Lions sont installés en France depuis 1948,
pratiquement en même temps qu'en Suisse et en Suède.
Le premier club de chaque pays a le titre de "Doyen" et donc
le premier club français est "Paris-Doyen de France".

La raison d’être du Lionisme:

Le Service, là où l’action prime sur la parole.

Le Lions Clubs International est la plus grande association mondiale de «Clubs Service». ONG reconnue par l’ONU comme étant la plus importante dans le monde. Le Lions Clubs International est le rassemblement de bénévoles, quelles que soient leur origine ou leur confession religieuse, leur préférence politique, leur obédience philosophique, mais unis par l’Amitié et animés du désir de servir.

« Vous êtes une grande famille internationale, »  reconnaissait le président de la République Française, Jacques Chirac. « Votre patrie, c’est le monde. Vous êtes les maillons d’une immense chaîne de solidarité. Votre devise vous dit d’être présents pour servir, servir la famille des hommes…»

« Nous servons ».
Devise, philosophie, inspiration, mode de vie. Quelle meilleure façon de définir la mission des Lions ?

Fruit d’une pensée et d’une éthique plutôt que d’une idéologie, le Lionisme n’est pas seulement une force de proposition mais, bien mieux que cela encore, dans tous les clubs du monde, il débouche sur des activités concrètes et, qui plus est, adaptées aux réels besoins de la société.

Pourquoi servir ?

Devise de l’association des Lions Clubs, c’est en soi une raison suffisante pour l’expliciter dans un Engagement d’Honneur, puis pour la traduire en actes concrets.

Mais servir, c’est plus encore.
C’est, sa vie de Lion durant, placer cet engagement au centre de ses motivations profondes.
Ne pas le concevoir ainsi serait se contenter de pratiquer le culte d’un sentiment sans rayonnement et élever des autels à ce qui ne serait qu’égoïsme. Le Lion est un homme ou une femme de conviction, une conviction telle qu’elle va l’amener à accepter de nouvelles responsabilités vis-à-vis de l’Homme dans le sens le plus large du terme. Plus qu’une simple devise, servir impose un dépassement permanent qui doit transcender l’individu jusqu’à atteindre sa signification la plus universelle et la plus humaine.

C’est un épanouissement de l’esprit, aboutissement logique d’une prise de conscience très personnelle.

Participation individuelle ? Pour être plus précis, disons plutôt somme d’interventions individuelles.

N’oublions effectivement pas la notion de collectivité.
Dans leur diversité, des hommes et des femmes Lions se rencontrent dans chaque quartier, dans chaque ville, entre Lions du monde entier, pour échanger des idées, créer des liens, s’enrichir de leurs différences, de leurs complémentarités avec un but bien précis : pouvoir unir forces et compétences au service d’autrui, pour réussir ensemble.

Dans un premier temps, la somme de ces apports individuels constitue l’énergie potentielle à laquelle il est fait appel pour la réalisation d’actions.

Dans un second temps, régénérateur et mobilisateur, l’enthousiasme qui naît individuellement d’une action de service réussie ne peut qu’aider à développer et à souder l’amitié entre les membres, ainsi que l’harmonie et l’efficacité du groupe jusqu’à épanouissement total de l’esprit Lions.

La fraternité génère le service et elle est au cœur même du Lionisme.

Qui servir ?

Son pays, la communauté, la cité, l’individu.
Le Lion est à l’écoute de sa région, de sa ville, de son quartier. S’ils doivent soutenir les actions initiées tant au niveau de district, national ou international, pour leur propre compte les clubs gardent une liberté totale d’appréciation ou de décision dans les choix,l’élaboration et la réalisation de leurs entreprises.

• Réalisations 100 % Lions ou en partenariat avec d’autres clubs ou d’autres associations.

• Actions de proximité ponctuelles, plus perceptibles pour l’environnement immédiat (la cité), ou actions de plus grande envergure, nationales ou internationales car nécessitant plus de moyens.

• Aides financières, matérielles, sociales, morales ou manuelles.

• Prises en charge pour un temps limité ou à titre définitif.

En application de leur devise, les Lions se donnent pour but de cibler les difficultés existantes et de détecter moyens et actions tendant à satisfaire les besoins de caractères philanthropiques, relationnels, sociaux, économiques, culturels ou civiques.

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Un grand Merci ! à J-P Bottu qui a commis ce texte.

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«On ne peut aller bien loin dans la vie,
si on ne commence pas d'abord à faire quelque chose pour quelqu'un...»
Melvin Jones. Fondateur du Lions Clubs International